Finita la fase di qualificazione, è ora tempo di lottare a KO: chi perde, anche si un solo punto, non vedrà l'alba del giorno dopo. La forma più pura di competizione, e da sempre quella considerata la più prestigiosa anche nel nostro gioco. In questi casi, non ci sono solo aspetti tecnici in gioco, ma anche un gioco di nervi al quale è bene essere allenati.

Nell'Open, lo Swiss è stato vinto da una formazione indubbiamente forte, anche se forse non necessariamente attesa in cima alla testa del gruppo, ERA, una combinazione di Russia, Lituania, Israele, Polonia. Altrettanto sorprendenti, se non di più, le due squadre norvegesi che seguono, entrambe composte da giocatori già visti da queste parti, ma mai così in alto. Di seguito le nostre due rappresentanti ancora in gara, VINCI e LAVAZZA. 

Tutte e due non hanno faticato più di tanto, e sarebbe arrivate meglio se non avessero avuto uno scivolone a testa negli ultimi turni. Dato il loro formidabile calibro, partiranno oggi tra le favorite.
 
Ecco il tabellone:


Dovessero vincere il primo turno, LAVAZZA avrà, probabilmente, la vita più dura nei quarti, dove, verosimilmente, verrà raggiunta da PSZCZOLA. Tuttavia, i nostri incontrano al primo turno un osso non facilissimo da rodere, i turco-israeliani di SHOKOLATA, personaggi navigati a livello internazionale, e che quindi, seppure ovviamente sfavoriti, possono essere pericolosi in una distanza così breve come le 28 smazzate in programma negli ottavi e nei quarti. Anche VINCI ha nei francesi suoi avversari un ostacolo non proprio basso: due campioni d'Europa in carica, e due campioni olimpici del 1980 ne sono i componenti.
 
Tra le signore, dove la battaglia per la qualificazione era ingaggiata tra innumerevoli campionesse del mondo, olimpiche, e chi più ne ha più ne metta, alla fine le squadre più titolate sono entrate tutte, e tra quelle, purtroppo, non ce n'è nessuna italiana, sebbene CANNAVALE fosse dentro il lotto delle migliori fino all'ultimo turno.

1	DUTCH WOMEN	144.96
2	DENMARK RED	126.08
3	CAVIAR	124.58
4	CHINA LADIES	117.71
5	NORDEN	115.50
6	ORANGE WOMEN	114.46
7	HAYMAN	113.91
8	BAKER	112.20

Data la griglia dei partenti, non c'è praticamente match dei quarti che non sia affascinante. Ecco il quadro:


Dovessi scegliere un match da seguire, io guarderei BAKER contro HAYMAN.
 
Fuori tutti i nostri anche nel Senior, dove i magnifici sei di CALDARELLI sono rimasti fuori per 0,15 VP, e solo all'ultima mano!

1	DHONDY	130.90
2	GERMANY	129.43
3	WOLFSON TEAM	123.21
4	VITO	121.23
5	MILNER	121.04
6	MARKOWICZ	115.96
7	KAMINSKI	115.08
8	VAN EIJCK	111.65

Difficile che lo scettro possa sfuggire a MILNER, ma i favoritissimi potrebbero trovare un ostacolo in WOLFSON, squadra imbottita di professionisti americani (dovesse accadere, sarà in finale: le due squadre si trovano dalla parte opposta del tabellone) ma non solo: in quella squadra ci sono anche Franco Masoero e lo strepitoso, immarcescibile Benito Garozzo "el mas grande carteador do mundo" (come lo definì il quotidiano argentino "EL Clarin"), ed in ogni caso si giocano solo 28 mani, ed almeno un tempo deve essere giocato dallo sponsor. Però, Reese Millner ha già dato molte volte prova di essere tutt'altro che scarso.
 
Ecco il quadro dei quarti:


Nel frattempo si giocherà anche un torneo Board--Match.

Maurizio Di Sacco