Ci siamo, la 14esima edizione del Campionato del mondo giovanile di bridge a squadre sta per iniziare: si doveva svolgere a Cuba ma, quasi all’ultimo momento, il Paese caraibico ha declinato l’organizzazione e ciò ci ha, forzatamente, proiettati in Oriente.
   Solo la potenza economica cinese, infatti, avrebbe potuto in breve tempo organizzare un evento così importante, complesso e costoso e, in particolare, la cittadina di Taicang - un “paesotto” di 471.000 (?) persone nella provincia di Suzhou ad una sessantina di kilometri da Shanghai - ce lo sta dimostrando appieno.
   La grandissima sensibilità delle autorità locali ha fatto sì che a disposizione della World Bridge Federation ci sia un intero palazzetto dello sport (dotato di impianto di aria condizionata!) spazioso e confortevole: e per l’allestimento della “playing area” vi sono parecchi tecnici locali e quasi un centinaio (?) di giovani volontari.
   E tutti stanno freneticamente completando lo sfarzoso allestimento progettato: è un brulichio di persone che corrono, discutono, lavorano, un andirivieni continuo di mezzi e materiale, un susseguirisi di decisioni e scenari diversi: ai nostri occhi tutto è incredibilmente caotico (disorganizzato?) ma la professionalità di alcuni e l’entusiasmo di tutti stanno egregiamente completando il sogno.
   
   La nostra nutrita rappresentativa - l’Italia è una delle 3 nazioni (assieme a Francia e USA) ad essere riuscita a qualificare per il mondiale una squadra in ciascuna delle categorie presenti: Youngsters (Under 20), Girls e Juniors - è appena arrivata: ha un giorno di tempo per acclimatarsi e per smaltire il jet-lag. I ragazzi sono motivatissimi (di loro parleremo più diffusamente domani)!.
   Le nazioni in gara sono ben 28; gli israeliani, campioni del mondo Juniors (e d’Europa) in carica, sono arrivati per tempo fermamente decisi a riconfermarsi; la favoritissima Polonia Girls non l’abbiamo ancora vista ma siamo certi apparirà da un momento all’altro determinata ed agguerrita come sempre. Fra gli Youngsters non c’è una vera e propria favorita ma ci dicono che tutte le rappresentative hanno giocatori di buon livello. E poi ci sono i padroni di casa, oltre a China Taipei e China Hong Kong: si mormora che solo qui a Taicang (detta: the Bridge-City) vi siano 150 mila praticanti!.........
   
   Queste le composizioni delle 3 categorie, che si incontreranno tutte (all’italiana) su incontri di sola andata della lunghezza di 16 smazzate:

   JUNIORS
   1. Argentina
   2. Australia
   3. Brasile
   4. Bulgaria
   5. Canada
   6. China
   7. China Hong Kong
   8. Costa Rica
   9. Danimarca
   10. Egitto
   11. Francia
   12. India
   13. Israele
   14. Italia
   15. Giappone
   16. Olanda
   17. Pakistan
   18. Singapore
   19. Usa 1
   20. Usa 2
   
   
   GIRLS
   1. China
   2. Chinese Taipei
   3. Francia
   4. Italia
   5. Indonesia
   6. Olanda
   7. Oceania
   8. Polonia
   9. Svezia
   10. Usa
   
   YOUNGSTERS
   1. Argentina
   2. Australia
   3. Canada
   4. China
   5. China Taipei
   6. Inghilterra
   7. Francia
   8. Israele
   9. Italia
   10. Giappone
   11. Lituania
   12. Norvegia
   13. Polonia
   14. Singapore
   15. Svezia
   16. Uruguay
   17. Usa 1
   18. Usa 2
   
   Paolo Clair